مجموعه مباحث و پژوهش های مربوط به تاریخ را می توان تاریخ پژوهی نام نهاد. این مباحث و پژوهشها به سه بخش عمده فلسفه تاریخ، روش شناسی تاریخ و تاریخ نگاری تقسیم می شوند.
کتاب درآمدی بر تاریخ پژوهی نوشته مایکل استنفورد، به اذعان خود وی، تحت مقوله تاریخ نگاری تحلیلی جای می گیرد. این کتاب خواننده را با مفاهیم، نظریه ها و روشهای اساسی تاریخ و مشکلات و مسائلی که در مطالعه جدی آن پدید می آید، آشنا می سازد. هر فصل از این کتاب، دارای یک مقدمه و یک نتیجه است. در مقدمه، موضوع به بیانی ساده طرح و سؤالاتی مطرح می شود که آن فصل، در صدد پاسخ گویی به آنهاست. در پایان فصل، در نتیجه، به اجمال، مروری بر مباحث مطرح شده و نتایج به دست آمده می شود و منابعی برای مطالعه بیش تر معرفی می گردد.
ساختار کتاب به نحوی است که هر فصل، به طور مستقل قابل مراجعه است، هرچند ترتیب منطقی فصول، در کل، رعایت شده است. کتاب از مثالها و نمونه های تاریخی رایج، به ویژه در تاریخ معاصر استفاده می کند. این مثالها، هرچند در درک بهتر مطالب مطروح شده کمک می کنند، برای خواننده ناآشنا با تاریخ معاصر اروپا خالی از دشواری نیست. همچنین، گستره مباحث مطرح شده در این کتاب، گاهی از عمق آن کاسته و به مؤلف اجازه موشکافیهای بیش تر را نداده است. با این همه، کتابی است که می توان گفت به حق، راهنمای تاریخ پژوهی است.