مقدمه ای بر فقه شیعه ترجمه ای است از An Introduction to Shiite Law: A bibliographical study که خوانندگان خود را با کلیاتی در باب فقه شیعه و دوره های تحول و گسترش آن آشنا می‌کند. انگیزه اصلی تحریر این اثر در زبان انگلیسی پر کردن خلاء چشمگیری بود که در فرهنگ حقوقی غرب نسبت به نظام حقوقی شیعه وجود داشت.
این کتاب دو بخش دارد: در بخش نخست توصیفی مختصر از محتوای فقه و اصول فقه شیعه ارائه کرده و از تحولات آن از نظر تاریخی و از آثار برجستۀ علمای شیعه به اختصار بحث کرده است. معرفی فقها و آثار آنان کمتر به شکل انتقادی است ولی دقیق و سودمند است و در زبان فارسی چنین متن آکادمیک و دقیقی در این موضوع هنوز وجود ندارد. متن فارسی اندکی با متن انگلیسی تفاوت دارد. به خصوص در یک جا در پانویس سخن ابوبصیر، شاگرد امام صادق، درباره میزان آشنایی امام موسی کاظم، امام هفتم شیعیان، با فقه حذف شده است. شاید به این دلیل که با اعتقادات شیعیان درباره علم و عصمت امامان سازگار نبوده است.
در بخش دوم نام و مشخصات قسمتی از منابع فقهی که مراجعه بدان برای هر بررسی و تحقیق علمی پیرامون مسائل فقهی لازم است به دست داده شده است. در متنی که سایت آثار برتر کپی آن را برای محققان آماده کرده بخش کتابشناسی آن به دلیل حجیم شدن کتاب و افزایش قیمت آن حذف شده است ولی در صورت نیاز محققان امکان تهیه آن هست.
