ناصرالدین شاه هر از چند گاه سفرهایی در ایران یا کشورهای دیگر انجام می داد و نگارش یادداشت‌های روزانه و انتشار آن‌ها از جمله عادات پسندیده وی بود. کتاب پیش رو به سفر ناصرالدین شاه به عتبات عالیات در سال 1287 قمری مربوط است. ناصرالدین شاه در این سفرنامه وقایع لحظه حرکت تا زمان بازگشت به تهران را به ترتیب روزانه نگاشته است. وی در طول این سفر از بسیاری شهرها و روستاها عبور کرد و رباط کریم، ساوه، همدان، اسدآباد، کنگاور، کرمانشاه، سرپل ذهاب، قصر شیرین، بغداد، کاظمین، کربلا، نجف اشرف، کوفه، سامرا، بیستون، صحنه، تویسرکان، دستجرد، قم و حضرت عبدالعظیم برخی از نواحی مورد اشاره در این اثر هستند.
این سفرنامه اولین بار در همان سال نگارش، به صورت چاپ سنگی و به خط نستعلیق میرزا رضا کلهر منتشر شد.