به پیوست چهار مقاله در متن‌‌شناسی از جلال خالقی مطلق و دیگران
ادب پهلوانی در پاسخ به نیازی نوشته شد که از کاستی‌های بحث در کلاسهای تاریخ ادبیات دربارۀ نخستین دوره‌های ادب فارسی بر می‌خاست: بی‌خبری از ایران پیش از اسلام و نیاز به شناخت آن دست‌کم به عنوان پایه‌ای برای درک پیوندهای نخستین دوره‌های ادبیات فارسی با ادب و فرهنگ پیش از اسلام.
ادب پهلوانی کوششی است برای به دست دادن گزارشی تا حد امکان ساده، مبتنی بر یک طرح تاریخی، با هدف آموزشی و زبانی غیر فنی از آنچه در حوزۀ ادب باستانی ایران دست کم در محدودۀ منابع و تألیفات «فارسی» یا «فارسی‌شده» مطرح است. بنابراین مخاطب اصلی دانشجوی علاقه‌مند به سرشت و سرگذشت ادب دیرینۀ ایران و سپس هر کتابخوانی است که مدتی کوشیده است با خودآموزی جواب ابهام‌ها و پرسش‌هایی را دربارۀ گوشه‌هایی از فرهنگ و دین و ادب ایران پیش از اسلام پیدا کند که احتمالا در این کتاب پاسخی برای آن یا نقطه شروعی برای پاسخگویی به آن خواهد یافت.